Tag 14: Elkhorn Hot Springs – Lima, 8.7.2023

Nach der doppelten Frühstücksportion geht es heute erneut erst gegen 10 Uhr auf die Strasse. Diese führt uns zuerst noch rasant die letzten Kilometer der Abfahrt runter ins Grasshopper Valley. Die Wälder der Vortage weichen hie weitem, offenen Weideland und die Höhenmeter einem rollenden Trott aus auf und ab. Wir kommen trotz Wind gut voran und biegen schon bald auf Highway 278 ab, den ich vor rund 13 Jahren auf meiner Coast to Coast Strecke befahren habe. Nach gut zwölf Kilometern biegen wir gegen rechts in Richtung Bannack State Park ab. Wir besuchen die relativ gut erhaltene Geisterstadt, welche bis 1970 noch bewohnt war. Die ehemalige Hauptstadt des Bundesstaates ist ein Relikt aus der Goldgräberzeit und der ältere Herr im Visitor Center erzählt jedem Besucher die exakt selbe Geschichte: «Bekannt ist die Stadt für ihr Goldvorkommen, aber berüchtigt für die Hinrichtungen». Davon soll es nämlich mal vier innert eines Tages gegeben haben. Ein ehemaliger Gangster lies sich in Bannack zum Sheriff wählen und beging mit seiner Bande über 100 Morde und Raubzüge. Die Bürger der Stadt legten nach langem Zuschauen kurzerhand selbst Hand an und hängten den Sheriff und seine Gefolgsmänner in einer kalten Januarnacht. Von der Geschichtsstunde ging es auf Schotter weiter südwärts. Zwischen grossen Kuhherden und endlosen Flächen mit Sträuchern von wildem Salbei. Die geschmackliche Mischung aus beidem ist speziell und stellenweise nachhaltig in der Nase. Letzteres duftet jedoch frisch und ich knicke ein Stück ab um es am Lenker mitzufahren. Landschaftlich wird es schlagartig karg und erst zwanzig Kilometer später als wieder Farmen auftauchen, wird es wieder grüner. Kurz nach Grant verlassen wir die Originalroute um 100 Kilometer Schotter abzukürzen. Wir kommen auf 40 Kilometer Asphalt an den selben Ort. Vom Clark Cannyon Reservoir, wo wir Verpflegungshalt einlegen, geht es über eine parallel zur Eisenbahn verlaufenden Strasse in einer Linie und ohne Kurve bis Dell. Zum Glück mit etwas Rückenwind, denn die heutigen 100 Kilometer sind bald einmal überschritten und die Beine werden müde. Unterbrochen wird die monotone Gerade durch weites Weideland nur von einem Rehkitz, welches uns beim Wasser-Auffüll-Stopp besucht. Ein schnell vorbeirasendes Motorrad macht die Begegnung aber kurz. In Dell gibt es noch eine Glace, bevor die letzten 15 Kilometer bis Lima unter die Räder kommen. Einmal im etwas heruntergekommenen Motel eingecheckt und frisch geduscht, gehts in die lokale Bar wo erneut ein grosses Stück Fleisch auf dem Teller landet.

119,8km / 5h 18min / 568 Höhenmeter
Total: 1232,3km / 72h 27min / 12’610 Höhenmeter